日本海军名将山本五十六出身贫寒,其父高野贞吉因参与叛乱被赦免后,家族通过改姓继承名门身份。山本早年考入江田岛海军学校,在日俄战争中负伤,左手仅剩三指,后凭借军功晋升为联合舰队指挥官。他嗜赌成性,因在欧美赌场屡屡获胜被列入赌场黑名单禁入事件,甚至声称要“为日本赢回战列舰”。
1939年,山本五十六成为日本联合舰队司令,主张以突袭战术扩大战果。1941年策划珍珠港偷袭事件细节,虽重创美军舰队却未击沉核心航母,且因宣战延迟引发道德争议。中途岛海战战术失败中,南云忠一指挥失误导致日军四艘航母全毁,美军通过破译密电实现战略逆转。
瓜岛战役战略溃败期间,山本强攻未果,海陆军损失惨重。1943年,美军截获其行程密电,派遣P-38战斗机将其座机击落。山本死后,日本为其举行国葬,但其家族在东京大轰炸和原子弹打击中彻底没落。
山本五十六虽被视为“反战派”,实为军国主义洗脑产物,主张通过赌博式突袭控制太平洋。其军事生涯充斥着甲基苯丙胺药物滥用、神风特工队自杀袭击等极端手段,最终作为侵略战犯被钉在历史耻辱柱上。