1944年,日本陆军第四航空队组建特工队,效仿海军神风特工队的自杀式战术,使用改装后的九九式轰炸机装载800公斤炸药执行撞击任务。佐佐木友次作为首批特工队员,在岩本大卫传授的手动投弹技术帮助下,通过俯冲投弹代替自杀攻击,成为部队中唯一多次完成任务却幸存的飞行员。
特工队高层为掩盖欺君之罪,九次逼迫佐佐木执行必死任务。他利用护航队长同情、天气掩护及机械故障等条件,屡次生还。期间日军为塑造军神形象,在其未牺牲时便向其家乡通报"玉碎"消息,举办两次虚假葬礼。佐佐木的存活直接暴露了日军战报造假与战争谎言。
战后佐佐木因"已战死"身份遭社会排斥,直至2015年剧作家鸿尚上史通过岩本大卫后人线索,挖掘出他亲历特工队真相的经历。其口述内容揭露了日本右翼美化自杀战术的虚伪性,但因右翼势力阻挠,相关影视改编始终未能实现。佐佐木的墓碑铭文"诉说战争残酷,愿和平永存",成为反战思想的重要实证。
2016年佐佐木病逝后,其九次生还经历通过《不死之身的特工兵》访谈录公开,书中详细记载第四航空队司令富永宫次等高层逼迫士兵送死的细节,以及特工队自杀式撞击装置的设计缺陷,为研究二战日军非人道战术提供了关键史料。