011邂逅晚清-第一章-3-贸易始末01

1805年，美国博金斯兄弟公司广州办事处负责人酷新收到舅舅博金斯的来信，信中首次提及土耳其鸦片的对华鸦片贸易可能。博金斯兄弟公司因传统商品利润下滑，试图突破英国鸦片垄断，发现土耳其鸦片因价格低廉可能打开中国市场。
1806年，美国商船尤塔号与风星号通过夹层伪装，首次向中国走私土耳其小土鸦片。这种鸦片因质量略差但价格低廉，迅速受到底层群体欢迎。英国东印度公司虽注意到美国走私鸦片船的活动，但认为其规模不足以威胁自身对印度鸦片的垄断地位。
1812年第二次英美战争期间，博金斯兄弟公司截获英国鸦片商船，将鸦片销往广州，推动对华鸦片贸易转型。为躲避检查，该公司建立伶仃洋走私据点，以“口香糖”为暗号进行交易，并与广州行商吴柄剑的怡和行合作，形成稳定走私网络。
至1815年战争结束，美国对华鸦片贸易实力大增，更多商人加入走私行列。尽管博金斯兄弟公司与怡和行走私合作隐秘，但英国已记录其活动，为后续贸易冲突埋下伏笔。