李鸿章在上海期间,以俄国政府对华政策为依托,试图通过圣彼得堡外交联络协调列强联军指挥官的行动,主张列强停止向京城进军。他利用上海李鸿章住所作为临时据点,与亲信盛公保及俄国代表密商,同时通过中国驻圣彼得堡公使获得俄国承诺,要求慈禧太后安全保证并推行义和团否认政策。
俄国政府基于李鸿章秘密条约内容,提出保护中国免受其他列强攻击,并单方面宣布满洲三省俄军占领不在国际协同范围内。随着公使馆解围事件的发生,俄国公使通过李莲英黑名单处理等手段,促使列强和谈代表接受李鸿章的全权谈判身份。
慈禧太后在逃亡途中授权李鸿章主导谈判,并要求其联络列强外交部结束敌对状态。李鸿章与庆亲王谈判协助,敦促朝廷返京以推动和解。俄国公使馆通过调整军事部署,试图主导谈判进程,但其他列强坚持在京协商,导致俄方策略受挫。
李鸿章最终北上天津,得到俄国对其健康状况的特别关切,并联合刘坤一联名奏折与张之洞联名奏折,正式弹劾端郡王及其同党。这一系列行动旨在弥补清廷政策失误,同时通过外交斡旋争取俄国支持,为后续谈判奠定基础。