百武晴吉凭借海军背景的兄长势力快速晋升,其家族成员通过联姻与军功积累政治资本。他早年依靠海军关系进入陆军体系,但因能力不足被调离核心岗位,最终在关东军特务机关长任上发明低效窃听装置,暴露其情报工作短板。
瓜岛战役中,百武晴吉因误判美军兵力,采用猪突战术强攻亨德森机场。日军在缺乏补给的情况下依赖老鼠特快运输,导致士兵陷入饥饿困境。第二师团夜间突袭时因暴露行踪遭美军机枪仙人重创,近三千人阵亡,暴露日本陆军战术缺陷。
后勤崩溃后,日军尝试项链运输法投送粮草失败,士兵被迫食用老鼠与同伴尸体。山本五十六虽派舰队支援,却遭美军轰炸损失惨重。战役末期日军仅通过老鼠特快撤出万余残兵,百武晴吉因饿死1.5万士兵精神失常,其失败与同僚牟田口廉也的“吃草作战”形成讽刺性对比。
战后百武晴吉在拉包尔岛苟活至1947年,其经历折射日本海陆军矛盾与高层决策混乱。东条英机的陆军集权未能扭转颓势,山本五十六的海军覆灭更使战局恶化,最终日军在后勤崩溃与指挥失误中走向全面溃败。