寒门谋士王猛在嵩山隐士草庐居偶遇前秦君主苻坚,以铁血改革方略赢得信任。长安氐族军功集团对新任中书侍郎的寒门身份强烈抵触,姑臧侯樊世当庭发难,王猛以玉笏击杀老将,震慑朝堂。新政改革推动氐汉融合,寒门执法酷吏集团清查军田、铸钱、虐民等罪证,朱雀门外连斩二十余名权贵,护城河水尽赤。
秦燕灞水决战爆发,鲜卑名将慕容评率三十万燕军压境。王猛亲率死士焚毁燕军粮仓,以激将法调动邓羌部破敌,最终燕军溃败,慕容评金盔被踏为金饼。战后王猛设慕容垂金刀诈降计,伪造密信迫其子叛逃,虽因苻坚心软未能根除隐患,却为前秦赢得喘息之机。
病危之际,王猛于前秦都城长安向苻坚留下"勿攻东晋、谨防慕容垂"的遗言,最终咳血而亡。其推行的氐汉融合政策彻底打破旧秩序,长安城从血腥祭坛蜕变为商贸繁荣的帝国中枢,但暗流涌动的权谋较量仍在继续。