夏朝第七任君主少康通过联合虞箴荀氏等势力,发动少康复国之战。其子季杼在江东之战中率军歼灭有穷氏军队,并运用间谍战术麻痹敌军,成功攻灭韩卓长子焦于过和次子异于戈地,为夏朝中兴奠定基础。季杼在复国过程中展现出以弱胜强的谋略,协助少康恢复夏后氏统治。
季杼继位后,为扩大夏朝疆域,发动东夷之战。初期因东夷使用长距离武器受挫,后发明兽皮战甲提升军队防御力,扭转战局。其军队最终攻至东海,降服东夷各族,并击败以胡为图腾的部落,使夏朝国势进入鼎盛期。兽皮战甲的军事发明成为夏朝对外扩张的关键技术。
少康时期,韩卓篡位导致夏后相流亡帝丘,夏朝一度陷入危机。少康在有余氏聚集力量,联合贞观氏遗族组建武装,通过斟鄩之战消灭韩卓势力,重建夏朝统治。季杼继承父业,延续对外征伐政策,进一步巩固夏朝对中原及东海区域的控制,被后世视为继承大禹功业的明君。