宋徽宗在被俘后经历了长达近十年的囚徒生活,分为三个阶段。第一阶段是汴京沦陷后的屈辱期,金人逼迫徽宗配合庆祝胜利,并强迫皇室成员表演取乐,同时要求徽宗父子写信诱捕太子,为金人扶持傀儡政权扫清障碍。
第二阶段为北迁流放期,徽宗与战俘在金军押送下辗转迁徙,途中饱受饥饿、疾病折磨,金人更以围猎、作诗等方式对其精神羞辱。抵达上京后,金人举行献俘礼,强迫战俘脱衣披羊皮,并封徽宗为“昏德公”,钦宗为“重昏侯”,皇室成员被分散为奴,钦宗皇后朱氏因不堪受辱自尽。
第三阶段为五国城岁月,徽宗被迁至黑龙江五国城,在监视下从事农耕。期间郑皇后去世、亲子诬告谋反等事件加剧其精神崩溃。1142年,徽宗病逝,金人采用火葬与土葬结合的方式处理遗体。南宋通过绍兴和议迎回其灵柩,但后世发现棺内仅存朽木,证实遗骨始终埋于五国城。
尽管宋徽宗背负亡国之君之名,但其艺术成就备受认可,尤以书画造诣著称。其作品至今存世,成为历史评价中除政治失败外的另一重要维度。