唐朝文官张巡在安史之乱爆发时,以真源县令身份组织义军抗敌。面对安禄山叛军席卷北方的危机,他凭借爱国热情与灵活战术,在雍丘城防御战中屡次以少胜多。通过草人借箭战术获取箭支、主动出击扰乱敌军部署,率领数千义军抵抗四万叛军六十余日,创造军事奇迹。
雍丘失守后,张巡转移至睢阳,与太守许远共同领导睢阳城血战安史叛军。面对尹子琦率领的十三万叛军围困,唐军以六千兵力坚守数月。在粮草断绝困境中,军民以树皮、鼠雀甚至人肉为食,仍誓死不降。部将南霁云突围求援,却遭唐将贺兰进明拒援,最终咬指明志返回睢阳。
睢阳城陷落前,张巡以残缺之躯率军血战,射伤尹子琦左眼。城破后,张巡及其三十六将因拒不投降被处死。其以数千兵力歼敌十二万,阻滞叛军南下江淮的战略作用,被韩愈誉为“守一城,捍天下”。然而朝廷内部官僚推诿与赏罚不公,导致这场悲壮战役成为盛唐陨落的缩影。