军统特务头子戴笠为巩固蒋介石独裁统治,着手构建军统特务组织体系,通过特工招募负责人王天穆吸纳人才,包括北平站长陈恭澍和华东行动组长赵礼军等骨干,形成以暗杀与情报为核心的情报帝国。1932年,叛国军阀张敬尧勾结日本特务,获得巨额经费策划叛乱。戴笠命陈恭澍执行政治暗杀行动计划,王天穆锁定六国饭店潜伏行动,最终由特工白世维成功击毙张敬尧。
1933年,民权保障领袖杨杏佛因反对蒋介石独裁统治及中国民权保障同盟活动,遭军统情报帝国针对。戴笠受命在法租界暗杀现场部署行动,赵礼军率组于法租界麦喜爱路伏击,致杨杏佛与司机身亡。案件引发舆论震动,宋庆龄公开谴责政治暗杀行动计划,鲁迅等各界人士声援,揭露国民党镇压异己的残暴行径。
两次事件性质迥异:叛国军阀张敬尧之死被视为维护国家主权的必要行动,而民权保障领袖杨杏佛遇害则暴露蒋介石独裁统治的黑暗本质。戴笠作为军统特务头子,始终以极端手段维护蒋介石政权,其主导的军统特务组织体系成为巩固统治的重要工具。